Openbaring: Het Merk

 Openbaring: Rechtvaardiging door Geloof

Het Merk

Openbaring 13:16 En het maakt dat men aan allen, kleinen en groten, rijken en armen, vrijen en slaven een merkteken geeft op hun rechterhand of op hun voorhoofd,

17. en het maakt dat niemand kan kopen of verkopen, behalve hij die dat merkteken heeft, of de naam van het beest of het getal van zijn naam.

18. Hier is de wijsheid: wie verstand heeft, laat hij het getal van het beest berekenen, want het is een getal van een mens, en zijn getal is zeshonderdzesenzestig.

Het tweede beest zou een merkteken brengen. Zij die dit teken niet zouden hebben konden niet kopen of verkopen. Als men niet kan verkopen of kopen betekent dit in principe dat ze uit de maatschappij zijn gestoten. 

Dit 'merkteken' is van het eerste beest, maar wordt geforceerd door het tweede beest.

Openbaring 14 stelt dit:

Openbaring 14:11 En de rook van hun pijniging stijgt op tot in alle eeuwigheid, en zij die het beest en zijn beeld aanbidden, hebben dag en nacht geen rust, evenmin als iemand die het merkteken van zijn naam ontvangt.

Het beest heeft zijn beeld en een teken van zijn naam. De vraag is als eerste wat deze 'naam' is. We weten dat de koppen van dit beest godslasterlijke namen hadden. Hij stelt zichzelf in de plaats van God en is hoogmoedig. Dit is de 'naam' ofwel 'reputatie' dat dit beest heeft. Hiermee staat hij bekend.

Het nummer 666 (3 keer 6) staat tegenover de drie keer heilig in Openbaring dat aan God wordt toegeschreven.

De mens was op de zesde dag geschapen. De arrogante Goliath zit vol met zessen:

1 Samuel 17:4 Toen kwam er een kampvechter tevoorschijn uit het leger van de Filistijnen. Zijn naam was Goliath, uit Gath; zijn lengte was zes el en een span.

5. Hij had een bronzen helm op zijn hoofd, een geschubd harnas aan – het gewicht van het harnas was vijfduizend sikkel brons –

6. hij droeg een bronzen scheenplaat boven zijn voeten en een bronzen werpspies op zijn schouders.

7. De schacht van zijn speer was als een weversboom, en de punt van zijn speer was van zeshonderd sikkel ijzer; en de schilddrager ging voor hem uit.

Het komt ook terug bij Salomo:

1 Koningen 10:14 Het gewicht van het goud dat in één jaar voor Salomo binnenkwam, was zeshonderdzesenzestig talent goud,

Later klagen de Israëlieten om de hoogte van de belasting die ze onder Salomo hadden. Dit hoofdstuk ging vooraf aan zijn val door vrouwen. Hier wordt Israël een supermacht.

Als 'Heilig heilig heilig' de verheffing van God is, dan is '666' de verheffing van de mens. 

Maar wat voor wet of teken is het hoogtepunt van dit karakter? 

We kunnen ervanuit gaan dat een beest (een koninkrijk) iets als dit merkteken bereikt door een wet.

Maar wat voor wet?

Daniel 7 vertelt ons dat deze macht denkt wetten en tijden te kunnen veranderen in verband met zijn lastering tegen God:

Daniël 7:25 Woorden tegen de Allerhoogste zal hij spreken,

de heiligen van de Allerhoogste zal hij te gronde richten.

Hij zal erop uit zijn

bepaalde tijden en de wet te veranderen,

en zij zullen in zijn hand worden overgegeven

voor een tijd, tijden en een halve tijd.

Een merk op de rechterhand en het voorhoofd wordt eigenlijk gebruikt voor Gods eigen wet.

Nadat de tien geboden zijn opgesomd staat er:

Deuteronomium 6:6 Deze woorden, die ik u heden gebied, moeten in uw hart zijn.

7. U moet ze uw kinderen inprenten en erover spreken, als u in uw huis zit en als u over de weg gaat, als u neerligt en als u opstaat.

8. U moet ze als een teken op uw hand binden en ze moeten als een voorhoofdsband tussen uw ogen zijn.

Natuurlijk gaat dit meer dan over een letterlijke rechterhand en voorhoofd. God wil dat dit in onze acties en denken zichtbaar wordt. Zo wil hij de wet op ons hart schrijven.

Maar nu heeft dit beest zijn eigen wet in de plaats van dat van God.

Kunnen we specifieker zijn?

Er zijn maar twee specifieke geboden die deze taal volgen:

Exodus 13:7 Zeven dagen lang moeten er ongezuurde broden gegeten worden. Wat gezuurd is, mag bij u niet gezien worden, ja, geen zuurdeeg mag er in heel uw gebied bij u gezien worden.

9. En het moet voor u als een teken op uw hand zijn, en als een herinnering tussen uw ogen, opdat de wet van de HEERE op uw lippen is, want de HEERE heeft u met sterke hand uit Egypte geleid.

Exodus 31:13 U dan, spreek tot de Israëlieten en zeg: U moet zeker Mijn sabbatten in acht nemen, want dat is een teken tussen Mij en u, al uw generaties door, zodat men weet dat Ik de HEERE ben, Die u heiligt.

14. Ja, u moet de sabbat in acht nemen, want die is voor u heilig. Wie hem ontheiligt, moet zeker gedood worden, ja, ieder die op die dag werk verricht, die persoon moet uitgeroeid worden uit het midden van zijn volksgenoten.

Voordat wij verder gaan moeten we iets belangrijks zeggen. Zij die de wet overtreden in onwetendheid worden dit niet aangerekend:

Jakobus 4:17 Wie dan weet goed te doen, en het niet doet, voor hem is het zonde.

Ook is het merk op de manier zoals het in Openbaring 13 wordt omschreven nog niet in volle gang.

Zij die dat wat het merk voorstelt doen, maar het onbewust doen, kunnen vergeving verwachten.

Het probleem zit in het karakter achter dit merk. Boeit het ons wat God zegt en stellen we Hem hoger dan de mens? Of stellen wij de mens hoger dan God? Willen wij God dienen of de mens? Stellen wij onszelf zo hoogmoedig op om te zeggen dat wat God heeft geboden niet uitmaakt? Zoeken wij een excuus voor onze zonde en proberen wij in onwetendheid te blijven terwijl we God hadden kunnen zoeken? Dan hoeven wij geen vergeving te verwachten. Zo'n mentaliteit zal volgens Openbaring zeer duidelijk gestraft worden. Hoe durft de mens zich in de plek van God te stellen? Hoe durven wij zo'n aanval te doen op Gods wet voor welke overtreding Jezus stierf? Het is een belediging tegen het bloed van Jezus om zorgeloos te zijn over zonde.

Nu zullen wij in onze volgende blog zien welk gebod het beste past voor het merkteken van het beest.