Openbaring: Tijd voor Bekering

 

 Openbaring: Rechtvaardiging door Geloof

Tijd voor Bekering

Wij hebben de vorige keer de kwade werken van Izebel gezien in het oude testament.

De geestelijke Izebel in Thyatira wordt niet veel beter beschreven:

Openbaring 2:20 Maar Ik heb enkele dingen tegen u: dat u de vrouw Izebel, die van zichzelf zegt dat zij een profetes is, ongemoeid haar gang laat gaan om te onderwijzen en Mijn dienstknechten te misleiden, zodat zij hoererij bedrijven en afgodenoffers eten.

Hoererij in de Bijbel is vaak een manier om afgoderij te omschrijven. Maar Izebel zelf leek ook een letterlijke overspel te hebben toegelaten:

Openbaring 2:22 Zie, Ik werp haar te bed, en breng hen die overspel met haar plegen, in grote verdrukking, als zij zich niet bekeren van hun werken.

Zo noemt ze haarzelf een profeet, misleidt mensen tot afgoderij en hoererij en laat mensen overspel met haar plegen. En dit allemaal in Gods eigen gemeente waar Zijn reputatie aan vastzit waar ze ook nog eens getolereerd wordt.

Jezus, die hier spreekt, had haar makkelijk kunnen vernietigen. Hij wist dat ze zich niet zou bekeren, maar toch laat Hij haar niet zomaar aan haar lot over. Ook al weet Hij de uitkomst; Hij laat mensen zelf kiezen. Zijn karakter blijft hetzelfde:

Exodus 34:6 Toen de HEERE bij hem voorbijkwam, riep Hij: HEERE, HEERE, God, barmhartig en genadig, geduldig en rijk aan goedertierenheid en trouw,

7. Die goedertierenheid blijft bewijzen aan duizenden, Die ongerechtigheid, overtreding en zonde vergeeft, maar Die de schuldige zeker niet voor onschuldig houdt en de ongerechtigheid van de vaders vergeldt aan de kinderen en kleinkinderen, tot in het derde en vierde geslacht.

God is beide rechtvaardig een genadig. Hij is geduldig en barmhartig. En met Izebel, een van de meest afvallige mensen ooit, is Hij niet anders:

Openbaring 2:21 En Ik heb haar tijd gegeven, opdat zij zich van haar hoererij zou bekeren, maar zij heeft zich niet bekeerd.

Zelfs deze Izebel werd tijd gegeven om te bekeren. En voor degene die overspel met haar hadden gepleegd werd zelfs nog ruimte gegeven voor bekering:

Openbaring 2:22 Zie, Ik werp haar te bed, en breng hen die overspel met haar plegen, in grote verdrukking, als zij zich niet bekeren van hun werken.

Maar waarom dan? Waarom zou Hij hun tijd geven als ze zich niet zouden bekeren? 
Omdat dit gewoon Zijn karakter is. Dit is wie Hij is. Er is geen verdere uitleg dan gewoon Zijn karakter aan te nemen zoals het er staat. 
En als Hij er één persoon mee kon redden door hun tijd te geven, dan zou Hij het doen. Dit verklaart ook deels waarom Jezus nog niet terug is gekomen:

2 Petrus 3:9 De Heere vertraagt de belofte niet (zoals sommigen dat als traagheid beschouwen), maar Hij heeft geduld met ons en wil niet dat enigen verloren gaan, maar dat allen tot bekering komen.

God spreekt nog duidelijker door Ezechiël:

Ezechiël 33:10 En u, mensenkind, zeg tegen het huis van Israël: Dit hebt u gezegd: Omdat onze overtredingen en onze zonden op ons rusten en wij erin wegkwijnen, hoe zouden wij dan blijven leven?

11. Zeg tegen hen: Zo waar Ik leef, spreekt de Heere HEERE, Ik vind geen vreugde in de dood van de goddeloze, maar daarin dat de goddeloze zich bekeert van zijn weg en leeft! Bekeer u, bekeer u van uw slechte wegen, want waarom zou u sterven, huis van Israël?

De mens is geneigd zijn eigen ongeduldig geprikkelde karakter op God te projecteren. Als wij zo ongeduldig zijn met de mensen om ons heen en zelfs met God, waarom zou Hij dan anders zijn?

We zien op onze zondes en onze hardheid van hart. We zouden niet eens weten hoe we ons moeten bekeren en zijn ervan overtuigd dat wij wel weg zullen kwijnen in onze overtredingen.

Maar Gods woord moet tot het hart doordringen: 'Bekeer u, bekeer u van uw slechte wegen, want waarom zou u sterven?' 

God verandert niet en ziet de ene persoon niet anders aan dan de ander. Nog steeds heeft Hij dit karakter en de woorden die naar Israël waren en misschien naar Izebel zijn ook voor u, ellendige zondaar. Waarom wachten? Waarom doet u alsof Gods oordeel u al reeds getroffen heeft? Is Hij niet geduldig? Zie op Zijn geduld en vergevingsgezindheid en dit zal u trekken tot God:

Romeinen 2:4 Of veracht u de rijkdom van Zijn goedertierenheid, verdraagzaamheid en geduld, zonder te weten dat de goedertierenheid van God u tot bekering leidt?

5. Maar in overeenstemming met uw hardheid en uw onbekeerlijke hart hoopt u voor uzelf toorn op tegen de dag van de toorn en van de openbaring van het rechtvaardig oordeel van God,

God wil uw bekering. Waarom wachten? Stierf Christus niet om u vrij te kopen? Zou Hij, die voor u stierf, u opeens niet meer willen?

Deze verdraagzaamheid van God, wanneer het geloofd wordt, brengt een mens tot bekering. Het brengt Hem naar het kruis met een gebroken hart om die vergeving te ontvangen. 

Izebel wilde hier niet naar opzien en haar oordeel kwam. Zij had gebrek aan geloof en wilde haar zondes niet belijden. Zij wilde alleen maar gelijk hebben.

"kies voor u heden wie u zult dienen"